L’opération consiste à positionner le scanner 3D face à l’objet à prendre en photo 3D. Régler le système 3D, et prendre un "shoot".
La durée est de quelques dixièmes de secondes à quelques secondes par prise de vue (sauf pour les scanners type douchette, ou on balaye l’objet avec le scanner).
Ces vues sont enregistrées directement soit sur une carte mémoire, comme sur un appareil photo, soit sur clef USB, soit directement sur l’ordinateur intégré au scanner 3D ou sur l’ordinateur connecté.
Cette phase est proche d’une prise de vue avec un appareil photo classique.
Les données récupérées sont des fichiers de nuages de points.
Ces fichiers donnent les coordonnées de chaque point repéré dans l’espace, et peuvent aussi donner d’autres informations comme la couleur, le niveau de gris.
A partir de ces fichiers, il est possible d’effectuer des mesures sur chacune des vues.